16 Minute
Panelul final al conferinței Going Global din acest an a reunit o combinație neobișnuit de sinceră de voci din peisajul de inovare al Lituaniei. A fost un moment în care sala — deja încălzită de două discuții anterioare — s-a aplecat pentru a afla dacă centrele mici de inovare pot sta cu adevărat umăr la umăr cu giganții din Berlin, Londra sau San Francisco. Și, poate mai important, ce înseamnă cu adevărat să fii „în ascensiune” într-o lume în care granițele geografice devin tot mai permeabile.
Moderată de Bojan Stojkovski, un jurnalist tech care ajunsese în aceeași zi și abia avusese timp să guste mâncarea lituaniană, sesiunea și-a găsit rapid ritmul. Perspectiva sa de outsider a contribuit la clarificarea discuției. Venind din Balcani, o regiune adesea confundată cu statele baltice de cei care nu fac diferența, el a deschis panelul cu o provocare: Cum scapă regiunile mai mici de eticheta perpetuă de emergent, beneficiind totodată de atenția pe care aceasta o atrage? În discurs și în întrebare s-au strecurat teme-cheie pentru dezvoltarea ecosistemelor: brandul de țară, politica publică pentru inovare și conectarea cu rețelele internaționale de capital și talente.
Pe scenă alături de el s-au aflat patru persoane care reprezentau fiecare o fațetă a metamorfozei tehnologice din Lituania:
Mangirdas Šapranauskas de la Go Vilnius, Lina Žemaitytė-Kirkman de la Rockit, Simona Šimulytė de la Lithuania BIO și Gytis Labašauskas de la TransferGo. Împreună, au trasat o imagine mult mai complexă decât tradiționalul narativ „țară mică, ambiții mari”. Discuția a atins strategii de specializare, politici de atragere a investițiilor și exemple concrete de companii care au scalat internațional.
Eticheta „în ascensiune”: dispărută sau încă prezentă?
Labašauskas nu a pierdut vremea contestând ideea că Lituania ar trebui încă privită ca emergentă. Argumentul său a fost aproape arhitectural: odată ce o regiune produce exit-uri semnificative, schelele vechi cad. Skype din Estonia, NordVPN din Lituania, apariția unicornilor de consum și B2B în regiunea baltică — astfel de evenimente mută centrul de greutate. În analiza sa s-au regăsit și considerații pragmatic-tehnice despre reciclarea capitalului, rolul fondatorilor seriatori și apariția rețelelor locale de investitori angel.
După cum a explicat, atunci când fondatorii care au ieșit din afaceri încep să reinvestească capitalul la nivel local, ecosistemul intră într-o fază nouă. Capitalul devine mai puțin volatil. Rețelele de angel investing se extind. Fondurile încep să-și vadă casa naturală nu în Londra, ci în Vilnius. Succesul se compune și creează efecte de rețea care atrag mai multă expertiză și mai mult capital de risc.
În același timp, dimensiunea Lituaniei forțează gândirea globală încă din prima zi. Nu există iluzia că o startup poate crește relevant doar pe piața internă. Această frugalitate impusă, refuzul de a se baza pe o piață internă abundentă, devine un fel de teren de antrenament pentru validarea produsului, optimizarea costurilor și dezvoltarea de strategii de distribuție internațională. După cum a spus el, „runda a doua poate să nu mai vină — uneori nici prima rundă nu vine. Așa că am învățat să operăm cu P&L-uri strânse și să construim defensiv.” Prin urmare, multe echipe adoptă metodologii lean, prioritizând unit economics și tracțiunea internațională timpurie.
Această idee — că limitările învârțesc instinctele — a revenit insistent pe parcursul discuției, aducând în prim-plan și subiecte precum sustenabilitatea creșterii și reziliența companiilor.
Agilitatea ca identitate
Žemaitytė-Kirkman a abordat întrebarea dintr-un unghi diferit. În loc să dezbată eticheta în sine, ea a reformatat semnificația a ceea ce înseamnă „în ascensiune” într-o lume saturată de zgomot informațional. Pentru ea, nu e vorba despre a fi necunoscut. Este vorba despre a fi agil. Un ecosistem mic se mișcă mai repede. Evită birocrația nu printr-un design intenționat, ci prin necesitate. Această agilitate este un avantaj competitiv pentru atragerea de proiecte pilot și pentru adaptarea rapidă la schimbările pieței globale.
Ea a subliniat că Lituania și-a poziționat deja strategic anumite sectoare, în loc să încerce să imite hub-urile mai mari. Țara a ales fintech-ul ca nișă națională cu ani în urmă. Decizia nu a fost întâmplătoare; a fost coordonată între reglementatori, instituții financiare și comunitatea de startup-uri. Aceasta a făcut Lituania vizibilă mult timp înainte ca vecinii să realizeze pe deplin ce s-a întâmplat. În plus, politica publică de tip sandbox și claritatea reglementărilor financiare au facilitat dezvoltarea de produse regtech și servicii de plăți care au atras investiții străine.
Biotehnologia, tehnologiile cu laser, deep tech — acestea nu sunt experimente noi. Fundațiile se întorc cu decenii în urmă. Expertiza nu a apărut peste noapte. Când Lituania se promovează astăzi, vinde competență acumulată, nu doar hype. Aceasta include noduri academice, centre de cercetare publice și colaborări între universități și industrie care alimentează pipeline-ul de inovare și R&D vizibil la nivel internațional.
Totuși, Žemaitytė-Kirkman a remarcat că provocarea pentru hub-urile mici nu este să devină totul pentru toată lumea. Specializarea nu este opțională; este supraviețuire. Definirea unor avantaje competitive clare pe segmente precum fintech, cybertsecurity sau biotehnologie ajută la atragerea talentului, capitalului și partenerilor industriali potriviți.
Vilnius ca startup
Šapranauskas a introdus o metaforă care a rămas în mintea audienței: Vilnius se comportă ca un startup. În comparație cu Londra sau Berlinul, Vilnius se mișcă repede pentru că poate. Ciclu de decizie scurt. Funcționari ai orașului, investitori, fondatori și inovatori împart rețele intersectate. Greșelile sunt absorbite rapid. Costul iterației este scăzut. Această structură socială compactă reduce fricțiunile între părți și accelerează implementarea de proiecte de testare, piloting și scale-up.
Când investitori străini vizitează, prima reacție pe care o aude este admirația pentru viteză — nu doar viteza digitală, ci viteza birocratică. Un proces de licențiere care poate dura luni în altă parte poate dura săptămâni în Lituania. Un proiect pilot care pare imposibil într-un oraș-mamut devine fezabil în Vilnius tocmai pentru că orașul este suficient de compact pentru a se trata pe sine ca pe un laborator urban. Această capacitate de a facilita acceleratoare locale, programe de testare și colaborări public-private este adesea menționată ca un avantaj în discuțiile despre investiții directe străine.
Această observație a înflorit într-o temă mai largă: hub-urile mici pot depăși pe cei mari nu prin forță brută, ci prin viteza mișcării coordonate. Asta include politici locale agile, parteneriate academice și rețele de mentorat care reduc timpul până la piață (time-to-market) pentru produse inovatoare.
Încrederea ca infrastructură
Simona Šimulytė a adăugat un strat rar menționat în discuțiile axate pe tehnologie: încrederea. Din perspectiva ei, ecosistemele mai mici au un avantaj structural dificil de copiat. Încrederea se formează mai repede. Ea scalează diferit. Oamenii se cunosc nu doar profesional, ci și social. Cercetătorii se întâlnesc cu fondatorii în cadre informale. Investitorii de tip venture se întâlnesc cu reglementatorii fără distanța ceremonială întâlnită în capitalele mari. Acest tip de capital social accelerează colaborările interdisciplinare necesare în proiectele de deep tech și biotehnologie.
Sectorul bioscience al Lituaniei ilustrează bine această dinamică. Spre deosebire de fintech, unde scalarea rapidă este posibilă, biotech-ul necesită timeline-uri lungi, certificări extinse și căi riguroase de reglementare. Totuși, Lituania și-a creat o poziție nu prin a fi ieftină — o strategie pe care multe economii mici o încearcă — ci oferind calitate și fiabilitate. Valoare, nu preț redus. Aceasta include infrastructură de laborator, standarde de conformitate și expertiză reglementară care inspiră încredere partenerilor internaționali.
„Vinde valoarea, nu prețul,” a insistat ea. Și pentru că Lituania este suficient de mică pentru a se trata ca mediu de testare, echipele biotech pot prototipa, ajusta și certifica mai rapid decât în țările mari încărcate de infrastructuri complexe. Metafora folosită — Lituania ca laborator — a rezonat cu întreg panelul și a accentuat ideea că proximitatea socială și instituțională reduce fricțiunile de cercetare și dezvoltare.
Măsurarea succesului dincolo de unicorni
Moderatorul a mutat conversația către metrici. Ce definește succesul pentru un hub mic? Exit-uri? Unicorni? Numărul de startup-uri? Šapranauskas a răspuns din perspectiva unui oraș care încearcă să-și construiască un brand global. Vilnius, a spus el, folosește patru piloni interni pentru a evalua traiectoria:
Fluxul de investiții către oraș.
Produsul R&D vizibil și măsurabil.
Calitatea vieții pentru rezidenți.
Atractivitatea ca loc de investiții.
El a susținut că narativul și măsurarea nu pot fi separate. Pentru a poziționa un oraș la nivel global, un ecosistem trebuie să definească ce înseamnă succesul pentru oamenii care trăiesc și investesc acolo. Nu este doar analitic. Este experiențial. Măsurile de succes includ atât indicatori financiari (FDI, număr de runde de finanțare, valoare de exit), cât și indicatori socio-economici (calitatea infrastructurii, accesul la talente, costul vieții și ecosistemul de suport pentru antreprenori).
Competiția cu giganții
Când panelul a fost întrebat dacă Lituania ar trebui să concureze cu hub-urile globale după regulile acestora, răspunsul a fost aproape unanim: urmărirea Londrei sau Berlinului este un joc pierdut. În schimb, modelul recomandat a fost specializarea și optimizarea lanțurilor valorice pentru nișe unde viteza, încrederea și competența locală oferă avantaje comparative.
Žemaitytė-Kirkman a observat că Lituania excelează când construiește în jurul nișelor deja dovedite a fi strategice. Berlinul poate fi bun la toate; Lituania trebuie să fie bună la lucruri specifice. În acest sens, ecosistemul seamănă mai degrabă cu un instrument de precizie decât cu o mașină de uz general. Asta presupune investiții direcționate în educație tehnică, programe de formare profesională și parteneriate cu industrie pentru a hrăni pipeline-ul de talente.
Šimulytė a extins argumentul, notând că biotech-ul nu poate fi grăbit. Dacă Lituania ar încerca să se scaleze precum Berlinul, și-ar pierde ritmul metodic, bazat pe încredere, necesar pentru credibilitatea deep-tech. A concura doar pe viteză ar fi o eroare; în multe domenii tehnice, credibilitatea științifică, validările clinice și conformitatea reglementară sunt fundații ce nu pot fi compromise.
Între timp, Labašauskas a subliniat că, deși accesul la capital diferă dramatic între piețele mici și cele mari, distribuția globală a talentului s-a schimbat fundamental. De la COVID-19, geografia nu mai limitează participarea la inovație la nivel înalt. Un inginer lituanian poate lucra pentru un startup american fără a se reloca. Un fondator din Lituania poate strânge capital internațional fără a locui la Londra. Această schimbare reduce dependența de centrele tradiționale și crește importanța politicilor locale de sprijin pentru munca remote și hub-urile deschise internațional.
Această schimbare subminează vechea ierarhie a celor considerați „centrali” și cei „periferici”. Ea dă naștere la noi modele de cooperare transfrontalieră, inclusiv parteneriate între acceleratoare, programe comune de incubare și infrastructură digitală care leagă ecosisteme.
Mituri care țin înapoi ecosistemele mici
În ultima parte a discuției, Labašauskas a adoptat o poziție mai filosofică. Un mit, a argumentat el, este noțiunea că locul în care te afli contează la fel de mult ca înainte. Talentele sunt astăzi distribuite radical. Ceea ce diferențiază regiunile nu mai este saturarea capitalului, ci adâncimea culturii — modul în care ecosistemele gândesc produsul, reziliența și creșterea durabilă. Cultura de produs, mentoringul tehnic, disciplina în unit economics și etica antreprenorială devin factori de diferențiere esențiali.
Lipsa finanțării în Lituania a modelat o generație de fondatori care au învățat să nu depindă de capital rapid. Au construit lean. Au construit cu grijă. Au construit cu o înțelegere realistă a riscului. Paradoxal, aceasta a creat companii mai puternice, mai durabile și mai atente la indicatorii financiari esențiali. În plus, rețelele locale de mentorat și acceleratoarele au crescut calitatea startup-urilor validate pe piețele externe.
Argumentul său a pus sub semnul întrebării o credință confortabilă: aceea că ecosistemele mici sunt inerent dezavantajate. În unele cazuri, constrângerile devin exact ceea ce îi ajută să iasă în evidență — disciplină financiară, orientare spre produs și agilitate operațională.
Spre o identitate baltică mai sigură pe ea
Stojkovski, revenind la punctul inițial despre identitate, i-a presat pe panel să răspundă dacă Lituania și Balcicii în ansamblu sunt încă văzute ca emergente de către lumea exterioară. Răspunsurile au fost nuanțate. Extern, da, mari părți ale lumii încă percep statele baltice ca fiind mici, în dezvoltare sau chiar nediferentiate de Balcani. Intern, totuși, ecosistemul a trecut deja un prag. Acest decalaj între percepție și realitate ridică probleme de branding național și comunicare strategică către investitori și talente.
Šapranauskas a comentat că percepția rămâne în urmă față de realitate. Lituania produce deja produse mature, fondatori de clasă mondială și activitate de venture la un nivel care nu mai este potrivit pentru eticheta de „în ascensiune”. Ecosistemul a intrat într-un ciclu auto-întărit: mai multe exit-uri generează mai mult capital reinvestit, care la rândul său susține noi proiecte cu potențial global. Comunicarea coerentă a acestor rezultate poate accelera recunoașterea internațională.
Totuși, panelul a fost de acord că micimea în sine poate fi un avantaj. Un loc nu trebuie să devină Berlin ca să fie relevant global. Trebuie, în schimb, să devină clar el însuși — un centru pentru nișe în care viteza, încrederea și specializarea contează mai mult decât mărimea populației. Aceasta include definirea unor lanțuri valorice clare, atragerea de investitori strategici și consolidarea unor clustere tehnologice cu impact global.
Anatomia unui hub emergent care deja a evoluat
Pe parcursul panelului, mai multe teme s-au interconectat:
Ecosisteme mici creează încredere mai rapid.
Agilitatea învinge scala atunci când birocrația încetinește giganții.
Narativul nu e doar cosmetic; modelează percepția investitorilor.
Deep tech și biotech cresc mai lent, dar Lituania este poziționată să exceleze.
Scăzimea capitalului poate instrui disciplina care devine în final o superputere.
Aspiratiile globale trebuie să înceapă din prima zi, când piața internă e mică.
Aceste idei, luate împreună, conturează imaginea unei Lituanii nu ca un hub emergent, ci ca un loc care a trecut deja prin emergență — un loc care rafinează acum ce înseamnă să operezi global fără a copia pe nimeni. Această poziționare strategică aduce în prim-plan elemente de poli de inovare, politici publice favorabile R&D și o rețea regională de colaborare între statele baltice.
O regiune care învață propria scară
În ultimele minute, Stojkovski a revenit la ceva spus la început: străinii încă confundă statele baltice cu alte regiuni. Dar până la capătul conversației, era clar că această confuzie nu diminuează ceea ce a construit Lituania. Întrebarea reală este dacă țara recunoaște propria maturitate. Recunoașterea internă a succesului este esențială pentru politici coerente, strategii de retenție a talentelor și pentru construirea unei imagini externe credibile.
În ochii panelului, Lituania nu mai încearcă să dovedească că își are locul pe harta inovației. Ea modelează harta în mod subtil și agil. Aceasta implică consolidarea nodurilor academice, acceleratoarelor, hub-urilor corporative și a rețelelor de investiții care susțin startup-urile la toate fazele lor de dezvoltare.
Pe măsură ce publicul a ieșit din sală, senzația nu a fost una de optimism generic. Atmosfera era mai bine ancorată. Lituania nu câștigă prin scară. Câștigă prin precizie. Câștigă prin coordonare. Câștigă prin alegerea atentă a competițiilor — și prin renunțarea la cele în care nu poate obține un avantaj clar. Aceasta include prioritizarea investițiilor în infrastructură R&D, dezvoltarea competențelor tehnice locale și construirea unor parteneriate internaționale care să alinieze capitalul la nevoile reale ale pieței.
Nu e nimic „în ascensiune” în asta. Este pur și simplu maturitate strategică.
Sursa: smarti
Lasă un Comentariu