Elon Musk negociază cu TSMC pentru fabrica Terafab de cipuri

Elon Musk a confirmat că poartă discuții cu Taiwan Semiconductor Manufacturing Company privind producția de cipuri pentru proiectul său de semiconductori, Terafab, și a menționat posibilitatea construirii unei facilități operate de TSMC, a cărei producție ar fi rezervată pentru Tesla, SpaceX și xAI.

Pe platforma socială X, Musk a scris: „Sunt doar discuții, dar s-ar putea să iasă ceva.” Până în prezent, TSMC nu a făcut niciun comentariu oficial.

Potrivit scenariului cel mai des vehiculat, TSMC ar deține și ar opera noua fabrică, în timp ce SpaceX sau Terafab ar participa ca investitori, s-ar angaja să achiziționeze un volum stabilit de cipuri ori ar combina cele două abordări. Structura exactă a acționariatului rămâne neclară. Un model alternativ aflat în discuție prevede ca SpaceX să dețină pachetul majoritar și să conducă investiția comună, iar TSMC să contribuie cu mai puțin capital, dar să ofere expertiză operațională și tehnică.

Modele de colaborare și variabila Intel

Observatorii invocă precedente precum joint-venture-urile JASM din Japonia și ESMC din Germania, în cadrul cărora partenerii locali au asigurat capitalul și cererea, iar TSMC a contribuit cu know-how în litografie și managementul producției. Dacă SpaceX ar deveni acționarul dominant, iar TSMC s-ar limita la un rol tehnic, ar fi vorba despre o abatere notabilă de la practica consacrată a TSMC.

Discuțiile aflate în desfășurare pun, totodată, sub semnul întrebării rolul raportat anterior pentru Intel. Intel urma să aducă la Terafab propriul nod 14A, o tehnologie descrisă intern drept un proces din clasa 1,4 nanometri, pentru fabricarea de cipuri destinate Tesla, SpaceX și xAI. Dacă TSMC devine producătorul principal, procesul 14A al Intel ar putea fi marginalizat, întrucât TSMC ar utiliza probabil propriile noduri de proces.

Acesta nu este însă singurul scenariu tehnic posibil. TSMC este lider în industrie în domeniul ambalării avansate, astfel că un compromis practic ar putea presupune fabricarea circuitelor logice cu echipamentele Intel 14A din Texas, iar ambalarea să fie preluată de TSMC. Situația este complicată de aspectele legate de brevete. Intel și TSMC au un acord amplu de utilizare reciprocă a brevetelor, însă Terafab nu beneficiază de unul. Producerea de cipuri pe baza litografiei dezvoltate de Intel ar putea implica riscul încălcării brevetelor TSMC, în lipsa unor acorduri specifice de cross-licensing sau a altor aranjamente.

Obiectivul declarat al lui Musk nu este lansarea unei fabrici de cipuri care să concureze direct cu Intel, Samsung sau TSMC. El urmărește o aprovizionare rezilientă și excedentară cu cipuri personalizate, necesare pentru sistemele sale AI, vehiculele și echipamentele spațiale, căutând astfel flexibilitate strategică.

Separat, zvonurile anterioare potrivit cărora TSMC ar planifica o fabrică în Texas par acum relevante pentru obiectivele Terafab. Dacă aceste planuri ar fi conectate, o facilitate din Texas ar putea deveni baza fizică a modelului de colaborare ales. Deocamdată, însă, nu a fost semnat niciun acord, iar toate structurile propuse rămân speculative.

Pe măsură ce discuțiile continuă, singurul fapt documentat care încheie deocamdată acest capitol este postarea lui Musk: „Sunt doar discuții, dar s-ar putea să iasă ceva.”