11 Minute
Un dispozitiv purtabil care ascultă creierul în locul bătăilor inimii îşi propune să transforme gestionarea stresului într-o dimensiune pe care o poţi măsura, urmări şi îmbunătăţi concret — la fel cum faci cu paşii zilnici sau cu somnul.
Când directorul din telecomunicaţii şi inginerul Antonio Forenza a realizat că era pe cale de a suferi de burnout, a pornit în căutarea unui 'Fitbit pentru stres'. Cu câţiva ani înainte, el slăbise 18 kilograme cu ajutorul unui Apple Watch, numărând obsesiv paşii şi caloriile. Firesc, s-a întrebat: de ce nu există un wearable care să te ajute să scapi şi de '18 kilograme de stres'?
Nu exista — aşa că a hotărât să construiască unul.
Un dispozitiv care detectează activitatea cerebrală, poziţionat discret în spatele urechii
În loc să inventeze un senzor complet nou, Forenza s-a întors la o tehnologie medicală dovedită: electroencefalograma, cunoscută sub acronimul EEG. De mai bine de un secol, EEG este folosită în spitale pentru a monitoriza activitatea electrică a creierului şi pentru a diagnostica afecţiuni precum epilepsia sau tulburările de somn. Pe plan tehnic, EEG înregistrează fluctuaţii de potenţial electric la suprafaţa scalpului, care reflectă activitatea sinaptică a populaţiilor neuronale şi permit analiza ritmurilor cerebrale pe benzi de frecvenţă ca delta, theta, alpha, beta şi gamma.
Însă EEG nu dezvăluie doar diagnostice clinice rare; ea poate oferi şi informaţii relevante pentru viaţa cotidiană, precum gradul de stres. Când creierul petrece perioade prelungite predominant în unde de frecvenţă înaltă, denumite beta — asociate vigilenţei, funcţiei executive şi încărcării cognitive — acest lucru se poate traduce în oboseală, insomnie, anxietate şi stres cronic. Din punct de vedere neurofiziologic, activarea prelungită a circuitelor responsabile de atenţie şi alarmă poate menţine axa HPA într-o stare de activare, cu efecte sistemice asupra somnului, imunităţii şi stării afective.
Colaborând cu data scientists şi ingineri biomedicali, Forenza a transformat acest instrument clinic într-un gadget pentru consumatori numit Awear: un senzor compact, purtabil discret în spatele urechii, care monitorizează continuu undele cerebrale pe parcursul zilei. Designul din spatele urechii foloseşte un punct de contact mai stabil decât electrodele tradiţionale de scalp, minimizând zgomotul mecanic şi interferenţele produse de mişcare, şi permiţând totodată integrarea cu electronica de mică putere necesară pentru un dispozitiv zilnic.
Dispozitivul transmite date către o aplicaţie companion, care traduce semnalele cerebrale brute în informaţii despre dispoziţie, încărcare cognitivă şi niveluri de stres. Din aceste date, Awear furnizează sugestii de coaching bazate pe inteligenţă artificială — scurte îndemnuri adaptative menite să ajute utilizatorii să iasă din modul constant de tip fight or flight şi să îşi dezvolte rezilienţa emoţională. Aceste intervenţii includ exerciţii de respiraţie ghidată, pauze de atenţie (mindfulness), sugestii de micro-activităţi fizice şi recomandări privind igiena somnului, toate personalizate pe baza istoricelor individuale de activare corticală şi a contextului detectat de senzor.
Forenza remarcă că 'creierul nostru este fenomenal la ajustare şi la a ne convinge că nu suntem stresaţi'. E ok să fim în stare de 'fight or flight' ocazional, face parte din natura noastră, dar dacă intrăm într-un pattern constant de activare, consecinţele pot fi serioase: stres cronic, depresie, anxietate şi afectare cognitivă. Prin semnalizarea perioadelor prelungite de activitate beta ridicată, Awear este proiectat să permită intervenţii timpurii, reducând riscul ca stările acute de stres să devină alterări greu de inversat.
Din tehnologie de spital către companion pentru bunăstare
Awear se poziţionează într-o nişă în creştere rapidă, la graniţa dintre monitorizarea de grad medical şi wearables pentru lifestyle. În timp ce ceasurile inteligente şi inelele de urmărire se bazează puternic pe proxy-uri precum variabilitatea ritmului cardiac (HRV), ritm cardiac sau analiza somnului pentru a deduce nivelul de stres, Awear merge direct la sursă: activitatea electrică a creierului. Această abordare oferă o perspectivă funcţională asupra proceselor neuronale asociate stresului şi recuperării, ceea ce poate îmbunătăţi acurateţea detecţiei comparativ cu metodele bazate exclusiv pe semnale autonome.
Abordarea a atras atenţia comunităţii de cercetare. Departamentul de psihiatrie al Universităţii Stanford testează în prezent dispozitivul pentru monitorizarea confuziei şi dezorientării la pacienţii vârstnici postoperator — complicaţii care pot fi subtile şi uşor de trecut cu vederea. Aceasta reprezintă un semnal timpuriu că wearables bazate pe măsurători cerebrale ar putea avea un rol care depăşeşte aplicaţiile de wellness şi sfaturile de productivitate, fiind potenţial utile pentru supraveghere clinică, detecţie timpurie a delirului sau suport în reabilitare cognitivă.
Cu toate acestea, Forenza subliniază că piaţa principală vizată rămâne consumatorul. Strategia este previzibilă: poziţionarea Awear drept un wearable de generaţie următoare pentru knowledge workers, antreprenori şi oricine trăieşte într-o stare permanentă de supraîncărcare a notificărilor — similar modului în care inelul Oura a transformat somnul şi recuperarea în metrici aspiraţionali pentru early adopters atenţi la tehnologie. Prin combinarea datelor EEG cu modele de machine learning și feedback în timp real, produsul urmăreşte mai mult decât monitorizarea pasivă: propune un workflow de intervenţie personalizat, ceea ce poate diferenţia Awear de alte dispozitive care oferă doar rapoarte retrospective.
Awear a primit deja recunoaştere în industrie, fiind finalista în top 200 Startup Battlefield la TechCrunch Disrupt 2025 şi adjudecându-şi premiul principal la categoria sănătate în cadrul competiţiei de pitch. Astfel de validări contează într-un sector aglomerat de gadgeturi de wellness care, adesea, estompează graniţa dintre ştiinţă şi self-help. Distincţiile din evenimente tech oferă vizibilitate, acreditare şi oportunităţi de colaborare cu investitori şi parteneri academici.
Acces timpuriu acum, finanţare participativă şi scalare ulterior
Pentru a alimenta următoarea etapă de dezvoltare, startup-ul a încheiat o rundă pre-seed condusă de Hustle Fund, Niremia Collective, Techstars şi The Pitch Fund. Compania se pregăteşte acum pentru o rundă seed de 5 milioane de dolari, planificată pentru începutul anului 2026, care va fi folosită pentru creşterea producţiei, extinderea capabilităţilor software şi validarea unor cazuri de utilizare suplimentare împreună cu parteneri clinici şi academici. Resursele vor susţine şi eforturile de reglementare, teste de conformitate EMC şi proceduri de certificare necesare pentru adoptarea mai largă în mediile sanitare.
În prezent, Awear este disponibil doar printr-un program de acces timpuriu. Dispozitivul costă 195 USD şi include un abonament pe viaţă la aplicaţie — o mişcare neobişnuită într-o piaţă dominată de subscripţii recurente. Decizia de a incorpora un abonament pe viaţă poate creşte atractivitatea pentru early adopters şi poate compensa reticenţa legată de costurile lunare, însă aduce şi provocări la nivelul modelului de afaceri pe termen lung. Neobișnuit, mulți dintre primii clienți sunt alți fondatori și operatori de startup-uri, un segment demografic care definește practic stresul cronic și caută soluții cuantificabile pentru a-și gestiona încărcarea mentală.
După finalizarea rundei seed, Awear intenţionează să lanseze o campanie pe Kickstarter, inspirată de modelele Peloton, Oura şi alte branduri de hardware care au folosit crowdfunding-ul atât pentru finanţarea producţiei, cât şi pentru construirea unei comunităţi timpurii vocale. O campanie bine gestionată poate oferi vizibilitate masivă, feedback rapid de la utilizatori şi validare comercială, facilitând optimizarea lanţului de aprovizionare şi planificarea producţiei la scară.
Forenza observă că 'este un traseu care a funcţionat pentru multe alte wearables. Oferă multă vizibilitate şi este o metodă bună de a dobândi clienţi.' Pentru o categorie complet nouă — coaching antistres bazat pe undele cerebrale şi alimentat de AI — acea vizibilitate poate fi la fel de importantă ca neuroştiinţa de bază. Altfel spus, nu este suficient să ai date precise; trebuie să creezi şi încredere, să explici utilitatea metricilor şi să facilitezi obiceiuri de utilizare care conduc la rezultate măsurabile.
Indiferent dacă Awear va deveni sau nu 'Fitbit-ul pentru creier', iniţiativa indică direcţia în care se îndreaptă următoarea vală a sănătăţii digitale: dincolo de numărarea paşilor şi a bătăilor inimii, spre măsurarea directă a ceea ce se întâmplă în minte. Aceasta implică atât oportunităţi semnificative — diagnostice mai timpurii, intervenţii personalizate şi integrare cu platforme de sănătate mintală — cât şi provocări majore: validare clinică riguroasă, reglementare, protecţia datelor sensibile şi adoptarea etică a inteligenţei artificiale în contextul sănătăţii.
Din punct de vedere tehnic, implementarea deserveşte mai multe direcţii de optimizare: frecvenţa de eşantionare a semnalului EEG, calitatea electrozilor (uscaţi versus umezi), algoritmi de filtrare a artefactelor (mişcare, muşchi faciali, interferenţe electrice), modele de învăţare automată pentru clasificarea stărilor cognitive şi strategii de personalizare care ţin cont de variabilitatea interindividuală. Un produs de succes trebuie să echilibreze precizia semnăturilor EEG cu confortul purtării şi autonomia bateriei, fără a compromite securitatea datelor transmise către aplicaţie.
Privind piaţa, potenţialul de adopţie include segmente diverse: profesionişti aflaţi în roluri de mare responsabilitate, pacienţi cu riscul de delir postoperator, echipe de sportivi şi antrenori interesaţi de optimizarea performanţei mentale, dar şi centre clinice care doresc supraveghere continuă în medii ambulante. Pentru investitori, consolarea vine din faptul că adoptarea unor metrici mentale cuantificabile ar putea schimba modul în care companiile şi asiguratorii evaluează programele de wellbeing, ceea ce deschide rute de monetizare ce depăşesc vânzarea hardware-ului pur.
Totuşi, există limitări cunoscute. Măsurarea EEG la nivelul auriculei poate oferi semnale robuste pentru anumite benzi de frecvenţă, dar are limitări în detectarea activităţii corticală profundă sau a regionalizării fine comparativ cu montajele clinice cu mulţi electrozi. Astfel, Awear pare cel mai potrivit pentru detecţie şi coaching la scară largă, nu neapărat pentru diagnostice neurologice complexe fără validări suplimentare. În plus, etica utilizării datelor cerebrale rămâne un subiect sensibil; transparenţa faţă de utilizatori privind utilizarea, stocarea şi partajarea datelor este esenţială pentru încredere şi conformitate cu reglementările GDPR şi cu bune practici de securitate cibernetică.
Pe termen mediu, succesul unei astfel de tehnologii va depinde de capacitatea echipei de a demonstra beneficii clinice și comportamentale măsurabile, de a integra feedback de utilizator pentru îmbunătăţirea experienţei şi de a construi parteneriate strategice cu instituţii medicale şi platforme de sănătate digitală. Dacă aceste condiţii sunt îndeplinite, monitorizarea directă a undelor cerebrale ar putea deveni un element standard în setul de instrumente pentru sănătate mintală digitală, oferind date cu adevărat semnificative despre starea internă a utilizatorilor.
Sursa: techcrunch
Lasă un Comentariu