Altman, Apple și disputa legală pentru secrete comerciale

Când Sam Altman a aflat că Apple a dat în judecată OpenAI, prima sa reacție a fost una aproape personală. „Sunt cu adevărat un mare fan Apple”, i-a spus jurnalistului de tehnologie Alex Heath, adăugând că vestea l-a întristat. O propoziție scurtă. Un sentiment real.

Procesul, intentat în iulie, acuză OpenAI că a orchestrat un tipar coordonat de comportamente necorespunzătoare pentru a obține secrete comerciale ale Apple. OpenAI a ripostat rapid, susținând că acuzațiile contrazic reputația Apple de companie obsedată de cele mai mici detalii și insistând că nu este interesată de materialele confidențiale ale altor companii.

OpenAI susține că nu este interesată de secretele comerciale ale altor companii.

Altman a recunoscut că, atunci când a aflat prima dată despre plângere, și-a imaginat ceva grav, genul de încălcare care ajunge în presă și declanșează ședințe de urgență. Însă plângerea de 40 de pagini abia îl menționează. În schimb, Apple îi indică pe doi dintre foștii săi angajați, Chang Liu și Tang Tang, drept principalii pârâți asociați cu OpenAI, susținând că aceștia au plecat cu sau au păstrat fișiere sensibile și chiar i-au întrebat pe actuali angajați Apple despre produse nelansate.

Acuzația pare o întorsătură de situație. Cu doar un an înainte, Altman se afla în birourile Apple pentru a anunța un parteneriat important: Apple urma să exploreze integrarea ChatGPT în produsele sale. Cum s-a transformat atât de repede o strângere de mână într-un conflict în instanță? Răspunsul ține parțial de amploarea mizei. Ambițiile OpenAI s-au îndreptat spre hardware destinat consumatorilor, un domeniu pe care Apple l-a protejat cu gelozie de decenii. Iar acolo unde colaborarea părea firească, competiția își consolidează acum pozițiile.

Relațiile s-au deteriorat și mai mult după ce Altman și Jony Ive au dezvăluit că au lucrat împreună timp de ani de zile și că OpenAI intenționa să achiziționeze startup-ul lui Ive, IO, pentru o sumă estimată la aproximativ 6,5 miliarde de dolari. Câteva mutări pe tabla de șah pot schimba totul. Într-un moment vorbești despre integrări, iar în următorul echipele juridice analizează acordurile de confidențialitate (NDA-uri).

Afecțiunea lui Altman pentru Apple nu este nouă. A urcat pentru prima dată pe scenă la Conferința Mondială a Dezvoltatorilor Apple din 2008 pentru a prezenta Loopt, o aplicație socială bazată pe localizare, pe care a cofondat-o. A spus că participarea la WWDC, cu aprobarea lui Steve Jobs la acea vreme, rămâne unul dintre momentele de vârf ale carierei sale. Este o imagine care contrastează acum stânjenitor cu dosarul ce îi acuză pe doi foști angajați Apple de gestionarea necorespunzătoare a informațiilor confidențiale.

La ce asistăm, așadar? La un conflict contractual cu acuzații limitate. Sau la prima ciocnire dintr-o rivalitate mai amplă între un titan consacrat al hardware-ului și un nou-venit din AI care se mișcă rapid. Oricum ar fi, este o coliziune rară și complicată între admirație, ambiție și limitele legale ale încrederii.