Samsung transformă fabricile în centre autonome de roboți

Imaginează-ți un etaj unde benzile transportoare șoptesc și cutiile se mișcă fără atingere umană. Aceasta este imaginea pe care Samsung vrea s-o picteze: fabrici care gândesc, se adaptează și funcționează singure. Compania a înființat discret un nou Birou de Promovare a Afacerii Robotics eXperience, sau RX, tocmai pentru asta, punându-l pe CEO TM Roh la conducerea unei inițiative consolidate în roboți și automatizare.

RX va centraliza proiectele robotice răspândite ale Samsung într-o unitate concentrată, cu sediul la Campusul R&D din Seul, în Umyeon-dong. Centre de cercetare se vor extinde în Statele Unite, China și Japonia, aducând echipe hardware și software mai aproape de lanțurile globale de aprovizionare și de clienți. Alegerea conducerii subliniază ambiția: Lee Dong-geon, care a construit strategia pentru roboți în timp ce lucra cu Boston Dynamics sub Hyundai, conduce acum Echipa de Strategie pentru Roboți. Kim Eui-gyeom de la Universitatea Ajou, cunoscut pentru lucrările sale asupra mâinilor robotice și manipulării, s-a alăturat, întărind demersul Samsung în robotica dexteră.

Samsung intenționează să transforme toate fabricile sale în fabrici autonome cu AI până în 2030.

Focusul imediat este pragmatic. Samsung intenționează să implementeze mai întâi roboți industriali pe propriile sale linii de producție, folosind acele facilități ca teren de testare în condiții reale. Abia după ce va rezolva fiabilitatea, siguranța și criteriile economice, compania intenționează să ofere astfel de soluții și altor producători. Gândește-te la asta ca la o zonă de testare internă care se va transforma într-un showroom pentru clienți și parteneri în domeniul automatizării industriale.

Dar Samsung nu se limitează la brațe de asamblare. Compania are un istoric în cercetarea manipulării fine, inclusiv un Laborator pentru Mâini Robotice care, potrivit relatărilor, a produs o mână robotică avansată, nedivulgată. Adăugarea expertizei academice la ingineria corporativă sugerează ambiții care depășesc sarcinile repetitive de prindere și plasare, orientându-se către roboți care pot manipula electronice fragile sau pot asista în etape de producție complexe.

Rivalii își ascut instrumentele

Desigur, mișcarea Samsung apare într-o arenă aglomerată. Optimus al Tesla a atras atenția pentru trialurile din fabrică. LG a deschis recent un Centru de Afaceri pentru Robotică. Start-up-urile și numele consacrate continuă să împingă limitele: Honor a rulat un robot într-un semimaraton, Unitree are modele umanoide și demonstrații neconvenționale, precum utilizarea roboților pentru testarea din cădere a telefoanelor, iar Hisense a introdus un umanoide numit Harley la începutul acestui an. Samsung nu a stat nici ea pe margine pe plan corporativ: a devenit cel mai mare acționar al Rainbow Robotics în 2024 și planifică finanțări și achiziții țintite pentru a accelera capabilitățile.

Acest amestec de dezvoltare internă, recrutări academice, investiții în startup-uri și fuziuni formează un model clasic pentru o scalare rapidă. Pariul este simplu: să stăpânești automatizarea intern, apoi să vinzi planul. Dacă reușește, Samsung câștigă dublu, reducând costurile și obținând o nouă sursă de venit. Dacă nu reușește, lecțiile vor antrena totuși mușchii inginerești ai companiei.

Întrebări rămân. Cât de repede pot fi fiabilitatea și siguranța roboților adaptate la standardele fabricilor? Pot mâinile dexterele să gestioneze la scară sarcinile fragile din producția de electronice de consum? Și cine va cumpăra roboții industriali ai Samsung când rivalii concurează deja pentru aceiași clienți?

Scepticii vor indica coada lungă a proiectelor de robotică care strălucesc în demo-uri, dar se estompează la implementare. Optimiștii vor sublinia scara de producție a Samsung și disponibilitatea acesteia de a cheltui pe integrare. Oricum ar fi, RX semnalează că Samsung vede robotica nu ca pe o noutate, ci ca pe o strategie industrială fundamentală pentru următorul deceniu.

Așteptați-vă ca următorii ani să fie zgomotoși. Protiturile vor apărea pe podelele de testare. Achizițiile și parteneriatele vor urma. Și în fabrici din întreaga lume, o revoluție tăcută poate începe, un robot la un moment dat.