Apple cere aprobări SUA pentru cipuri de memorie din China

Apple a intensificat în tăcere o campanie din culise pentru a convinge Casa Albă din timpul administrației Trump să permită achizițiile de cipuri de memorie mai ieftine din China. Măsura, potrivit unor persoane informate și relatată de Financial Times, este determinată de o presiune simplă: costuri tot mai mari ale componentelor care amenință marjele produselor și ar putea obliga la creșterea prețurilor pentru consumatori.

De ce contează regulile din SUA

Penuria globală a împins în sus prețurile la memorie și stocare. Furnizori din China precum CXMT și YMTC au apărut ca opțiuni mai rentabile. Însă ambele companii au fost incluse pe o listă a Pentagonului cu firme legate de forțele armate chineze, așa-numita listă 1260H, invocând posibile legături cu armata chineză. Acea desemnare nu echivalează cu o interdicție totală a tranzacțiilor, dar creează o pădure de restricții care complică achizițiile pentru firmele americane.

Deci ce solicită Apple? Pe scurt: derogări speciale și permisiuni mai clare pentru a procura piese de la CXMT. Compania ar fi luat legătura cu Departamentul Comerțului de câteva săptămâni și a intensificat demersurile pentru a obține aprobările necesare. Obținerea acelor licențe ar scurta lanțurile de aprovizionare și ar diminua creșterea costurilor, spun susținătorii.

Potrivit reportajului, Tim Cook a susținut că toate opțiunile de aprovizionare disponibile ar trebui evaluate. Argumentul este pragmatic. Când costurile de producție cresc, cineva plătește. Companiile pot absorbi o parte din povară. Dar doar pentru o vreme. La un moment dat, facturile mai mari pentru componente se traduc în dispozitive mai scumpe pentru clienți.

Îngrijorările legate de securitatea națională sunt reale. Guvernul SUA are motive să fie precaut în privința achizițiilor de componente critice de la companii cu presupuse legături militare. Aici e esența dilemei: cum să împaci politica de securitate cu realitățile de afaceri într-o piață strict constrânsă. Poate Washington să echilibreze aceste priorități fără a afecta reziliența lanțurilor de aprovizionare?

Pentru Apple, calculele sunt corporative și imediate. Memoria și spațiul de stocare nu sunt elemente de nișă. Ele sunt blocuri esențiale în iPhone-uri, Mac-uri și servere. Eliminarea blocajelor din aprovizionare ar proteja marjele și i-ar oferi Apple spațiu pentru a evita sau amâna majorările de preț.

Aprobarea pentru a cumpăra de la furnizori chinezi sancționați ar fi un semnal politic semnificativ și ar putea remodela modul în care companiile tehnologice americane gestionează riscul în lanțurile de aprovizionare globale.

Povestea este departe de a se fi încheiat. Ne așteaptă noi discuții, o examinare mai atentă și o cântărire politică, lentă, a nevoilor economice în raport cu imperativele de securitate.