6 Minute
Marea Britanie are o problemă ciudată legată de energie. În zilele cu vânt și mult soare, țara poate produce mai multă electricitate regenerabilă decât rețeaua este pregătită să preia, iar în loc să valorifice acea energie curată și ieftină, sistemul ajunge adesea să plătească fermelor eoliene pentru a se opri în timp ce centralele pe gaz stau în așteptare. Această nepotrivire a devenit extrem de costisitoare, costurile de reducere și echilibrare ajungând la aproximativ 1,75 miliarde € într-un singur an.
Octopus Energy vrea să transforme acea risipă în ceva ce gospodăriile pot simți efectiv pe facturi. Furnizorul își extinde ofertele de electricitate gratuită pentru cei 8 milioane de clienți, oferind mai multor persoane șansa de a folosi energie atunci când prețurile angro se prăbușesc și producția regenerabilă crește rapid. Pe românește, asta ar putea însemna pornirea mașinii de spălat, încărcarea unei mașini electrice sau pornirea mașinii de spălat vase când rețeaua este copleșită de vânt și energie solară.
Aceasta nu este o experiență complet nouă prezentată ca o descoperire. Octopus organizează de ani de zile evenimente similare de decalare a cererii prin programul Sesiunilor de Economisire, recompensând clienții pentru că își schimbă momentul consumului. Până acum, compania spune că acele sesiuni cu energie gratuită au economisit clienților 5,37 milioane €, în timp ce alte 6,77 milioane € au fost plătite gospodăriilor care au redus consumul în perioadele de vârf.
Ideea mai largă este simplă, dar ingenioasă. Când generarea regenerabilă este ridicată și cererea de electricitate este scăzută, furnizorii pot încuraja gospodăriile să consume mai mult, nu mai puțin. Aceasta ajută la absorbirea excesului de energie care altfel s-ar irosi. De asemenea, le oferă consumatorilor un rol mai direct în echilibrarea sistemului energetic, ceva ce se petrecea cândva aproape în totalitate în culise.
Când rețeaua are prea multă electricitate
Schimbarea este legată de modificările din Schema de Flexibilitate a Cererii din Marea Britanie, actualizată de Operatorul Național al Sistemului Energetic, sau NESO. Noile reguli permit furnizorilor să facă mai mult decât să ceară clienților să reducă consumul în perioadele aglomerate. Ei pot, de asemenea, să-i împingă pe oameni să crească cererea în perioadele cu surplus de generare. Dacă un furnizor livrează răspunsul potrivit, operatorul rețelei îl plătește pentru asta.
Aceasta deschide ușa pentru electricitate gratuită sau mai ieftină pentru locuințele cu contoare inteligente, împreună cu recompense care pot veni sub formă de puncte sau carduri cadou. Este o evoluție mică, dar semnificativă, în modul în care funcționează rețeaua. În loc să trateze consumatorii doar ca o problemă în orele de vârf, sistemul îi poate folosi acum ca parte a soluției când prea multă energie regenerabilă inundă rețeaua.
Alți furnizori se mișcă în aceeași direcție. British Gas rulează deja PeakSave, oferind electricitate la jumătate de preț în după-amiezele de duminică. Totuși, Octopus și-a construit o reputație pentru faptul că face aceste programe să pară reale, nu teoretice, iar asta contează. Tarifele energetice schimbă comportamente doar dacă clienții le înțeleg cu adevărat și văd beneficiul rapid.
Există, de asemenea, un interes puternic pentru tarifele Clubului Fanilor Octopus, care leagă generarea eoliană locală de prețuri mai mici ale energiei. Se spune că peste 36.000 de persoane din Marea Britanie și-au arătat interesul. Pentru gospodăriile din apropierea turbinelor participante, tarifele per unitate pot scădea până la 50% când parcul eolian local produce. Este o idee ingenioasă, parțial spectacol, parțial proiectare inteligentă a energiei, și atinge ceva ce oamenii înțeleg instinctiv: dacă vântul turează chiar afară, de ce ar trebui ca acea energie să se irosească?
Nimic din toate acestea nu rezolvă durerea de cap structurală mai profundă a rețelei din Marea Britanie. Blocajele de pe liniile de transmisie împiedică în continuare electricitatea regenerabilă să se deplaseze liber către zonele în care este cel mai necesară, iar remedierea va necesita ani de modernizări și miliarde investite în rețea. NESO a semnalat deja că ar putea fi nevoit să folosească instrumentele de echilibrare mai des decât în verile anterioare, pe măsură ce perioadele cu cerere scăzută devin mai frecvente.
Chiar și așa, aceste tarife flexibile sunt mai mult decât un exercițiu de PR. Ele sunt una dintre puținele modalități imediate de a reduce risipa în timp ce proiectele majore de infrastructură trec cu greu prin planificare, aprobări și construcție. Pentru șoferii cu mașini electrice, atracția este evidentă. Încărcarea ieftină sau gratuită în perioadele cu surplus regenerabil este exact tipul de stimulent care face deținerea unui vehicul electric mai atractivă, mai ales când gospodăriile caută modalități de a reduce costurile de exploatare fără a-și schimba prea mult rutina.
Aceasta este cauza pentru care contează dincolo de sectorul energetic. Prețurile mai inteligente la electricitate ar putea schimba discret modul în care oamenii își încarcă mașinile, își încălzesc locuințele și folosesc electrocasnicele. Dacă furnizorii pot convinge milioane de gospodării să-și amâne cererea cu doar câteva ore, efectul asupra eficienței rețelei ar putea fi substanțial.
Deocamdată, oferta rămâne o victorie modestă în interiorul unui puzzle energetic mult mai mare și mai dezordonat. Dar este una concretă. În loc să plătească ferme eoliene pentru a sta pe loc, Marea Britanie poate începe să plătească familiilor pentru a se conecta, a porni aparatele și a folosi energia care este deja generată. Pe o rețea din ce în ce mai dominată de regenerabile, aceasta nu este doar o plăcere frumoasă. Este direcția în care mergem.
Lasă un Comentariu