4 Minute
Goana după aur AI are o față mai întunecată, iar de data aceasta consecințele îl afectează pe un startup evaluat odată la 1,5 miliarde de dolari. Procurorii federali spun că iLearning Engines nu și-a exagerat pur și simplu avansul. Ei pretind că firma și-a construit mare parte din povestea de succes pe ficțiune.
Departamentul de Justiție al SUA afirmă că firma din Maryland, care se prezenta ca o platformă AI menită să ajute organizațiile să „transforme în produse” cunoștințele instituționale, a fabricat aproape toate relațiile cu clienții și veniturile înregistrate încă din ianuarie 2019. În varianta guvernului, ascensiunea rapidă a companiei nu a fost alimentată de o cerere reală, ci de o iluzie atent orchestratată.
Potrivit plângerii, fondatorul și CEO-ul Puthugramam „Harish” Chidambaran și directorul financiar Sayyed Farhan Ali „Farhan” Naqvi au colaborat într-o schemă pe care procurorii o descriu ca o întreprindere de infracțiuni financiare continue. Acuzațiile includ fraudă privind valori mobiliare și fraudă prin transferuri electronice, ambele capete de acuzare fiind grave și vizând modul în care compania s-a prezentat în fața investitorilor și creditorilor.
Departamentul de Justiție spune că cei doi au profitat de vâltoarea hype-ului AI pentru a vinde imaginea unei creșteri tehnologice rapide. Propunerea suna modern și irezistibil. Realitatea, susțin procurorii, a fost mult mai puțin impresionantă. Cei mai mulți dintre clienții pretinși ai companiei nu au existat, iar veniturile legate de ei ar fi fost fabricate prin contracte false.
După cum se afirmă, inculpații au exploatat entuziasmul investitorilor pentru boom-ul AI și au prezentat un tablou financiar optimist investitorilor și creditorilor construit pe minciuni.
Această afirmație a Departamentului de Justiție atinge esența cazului. iLearning era promovată ca o afacere care putea remodela formarea și educația prin inteligență artificială. Dar procurorii susțin că partea cea mai artificială a poveștii nu a fost tehnologia. A fost baza de clienți.
Arestele au urmat rapid. Chidambaran a fost reținut în Maryland vinerea trecută, iar Naqvi a fost arestat în California. Autoritățile spun că ambii bărbați au încasat compensații substanțiale pe parcurs, inclusiv acțiuni, salarii și bonusuri. Numai Chidambaran este acuzat că ar fi primit peste 500 de milioane de dolari în acțiuni ordinare, precum și un salariu de 700.000 de dolari între 2023 și 2024 și 12,5 milioane de dolari în unități de acțiuni restricționate.
Cifrele sunt uluitoare, chiar și la standardele startup-urilor. În 2023, compania a raportat 421 de milioane de dolari venituri, susținute, potrivit acuzațiilor, de acorduri de licențiere AI cu clienți enterprise. Procurorii afirmă că aceste cifre au fost umflate prin „o rețea complexă de contracte fictive cu pretinși clienți”, unele dintre ele evaluate, se spune, la zeci de milioane de dolari pe an.
Cazul apare într-un moment în care escrocheriile legate de AI devin tot mai greu de ignorat. Conform celui mai recent Raport privind criminalitatea pe internet al FBI, au fost peste 22.000 de plângeri legate de fraude AI numai în 2025, cu pierderi estimate la aproximativ 900 de milioane de dolari. Aceasta reprezintă o creștere abruptă față de anul precedent și sugerează că boom-ul atrage nu doar investitori și inovatori, ci și oportuniști în căutare de câștiguri facile.
Lecția e inconfortabilă, dar clară. Când piața se lasă dusă de următorul mare trend, frauda se poate ascunde la vedere. Iar în era AI, linia dintre progres major și înșelătorie poate fi mai subțire decât mulți sunt dispuși să recunoască.
Lasă un Comentariu