11 Minute
Evenimentul anual Startup Fair și-a deschis porțile în această dimineață la centrul expozițional LITEXPO, reunind figuri familiare din ecosistemul lituanian de inovare și startupuri. Pentru două zile, târgul promite să fie centrul conversațiilor despre investiții, inteligență artificială, tehnologie de apărare și oportunități de networking — toate sub acoperișul unei ediții extinse și vibrante.
Deschiderea oficială: ton energic și mesaje clare
Sesiunea de deschidere a fost inaugurată de Edvinas Grikšas, ministrul Economiei şi Inovației al Republicii Lituania, împreună cu Karolina Urbonaitė, șefa Startup Lithuania. Gazda ceremoniei, Matt Smith — fost investitor de tip venture capital, devenit antreprenor — a dat tonul cu umor și o prezență antrenantă, transformând sala într-un spațiu cald și prietenos încă din primele minute.
„Am avut senzația, anul trecut, că particip la o reuniune de familie — regăsindu-mă cu vechi prieteni, schimbând idei și construind relații noi. Acea atmosferă e aici din nou.”
Smith a subliniat că networkingul eficient pornește dintr-o conexiune umană reală, nu din întâlniri pur tranzacționale: „Investitorii nu cumpără doar companii în secunda doi; ei investesc în oameni. Construiește relații, zâmbește și cunoaște-i pe ceilalți. Acolo încep oportunitățile reale.”
„Dacă vrei să începi o conversație, spune ceva colorat! Scopul e să legi o conexiune, nu doar să alungi liniștea.”
El a prezentat apoi amploarea ediției din acest an: LITEXPO este mai mare, cu zone dedicate pentru keynote-uri, paneluri, o arie de networking semnificativ extinsă și un Pitch Pool creativ — un bazin cu bile unde startup-urile își vor susține ideile în batalia de pitch-uri. Evenimentul are zone precum Core Stage (susținut de SP), High Stage (de la Superhero Capital), Networking Area (powered by Calm Adventures) și Pitch Pool — toate gândite pentru a facilita întâlniri de calitate și experiențe memorabile.
Un ecosistem în creștere: ce a spus ministrul
Edvinas Grikšas a salutat participanții din peste 40 de țări și a vorbit despre ritmul accelerat al dezvoltării ecosistemului lituanian de startupuri. „Lituania este o poveste de succes. Suntem unul dintre cele mai dinamice ecosisteme de startupuri la nivel global și cel mai rapid în creștere din Europa Centrală și de Est”, a declarat el, punctând progresul rapid în ultimii ani.
Ministrul a punctat sectoare prioritare pentru strategia națională: biotehnologie, materiale avansate, inteligență artificială și securitate cibernetică. De asemenea, a subliniat orientarea tot mai puternică către tehnologii de apărare și soluții bazate pe AI, înregistrând un interes crescut din partea industriei și a partenerilor internaționali.
„Să transformăm ziua de astăzi într-un spațiu al tehnologiei și al oamenilor. Să creăm proiecte ambițioase și inspiratoare împreună. Acesta este locul unde se construiește viitorul.”
Grikšas a prezentat inițiative concrete, printre care lansarea AI Sandbox — un proiect al Ministerului în colaborare cu Agenția de Inovare. AI Sandbox va permite startupurilor din Lituania și din străinătate să testeze, să dezvolte și să valideze soluții AI într-un mediu reglementat și colaborativ, adaptat pentru standardele europene.
AI Sandbox: de ce contează pentru startupuri
AI Sandbox promite să devină un catalizator: acces la date sintetice, infrastructură cloud, suport regulatory și colaborări cu instituții academice și companii publice. Pentru startupuri, asta înseamnă reducerea barierei de intrare în proiecte AI sofisticate și creșterea șanselor de a livra produse conforme cu cerințele pieței europene.
Mesajul conducerii Startup Lithuania: suntem parte din scena globală
Karolina Urbonaitė a urcat pe scenă cu un discurs plin de energie, mulțumind partenerilor și contributorilor evenimentului. Mesajul ei central a fost clar: Lituania nu mai urmărește scena tehnologică globală — face parte activ din ea.
„Startup-urile sunt forța motrice a economiei de astăzi. Creează locuri de muncă, deschid piețe noi și rezolvă probleme pe care nu le mai observam cu toții.”
Urbonaitė a arătat cifre convingătoare: Lituania a urcat pe Global Innovation Index până pe locul 33 din 139 de țări, cea mai bună clasare din istorie. De asemenea, țara se clasează pe locul 13 mondial la implementarea inovației — o dovadă că ideile nu rămân doar teorie, ci devin produse și servicii care converg spre piață.
„Suntem recunoscuți pentru potențialul nostru de inovație și pentru capacitatea de a transforma acest potențial în locuri de muncă și creștere de ecosistem.”
Potrivit ei, valoarea totală a ecosistemului de startupuri din Lituania a crescut de 39 de ori în ultimul deceniu, ajungând la aproximativ 16 miliarde de euro. Doar în ultimul an, ecosistemul a crescut cu încă 2 miliarde de euro, iar finanțările în 2025 au depășit deja 172 de milioane de euro — o evoluție notabilă față de 128 de milioane în 2024.
Urbonaitė a menționat și exemple de impact major: Cast AI a atras o investiție de 108 milioane de dolari, a doua cea mai mare rundă din istoria Lituaniei, semnalând că startupurile locale pot concura la nivel global și atrag capital semnificativ.
„Formula noastră de succes este simplă: un ecosistem echilibrat, sprijinul guvernamental și o doză sănătoasă de perseverență lituaniană. Suntem mici, dar îndrăzneți.”
Pitch Battle: miză majoră și investitori importanți
Unul dintre punctele de interes ale zilei este Pitch Battle — competiția în care startup-urile își susțin ideile în fața unui juriu de investitori și a audienței. Premiului i se adaugă o oportunitate rară: invitația la negocieri pentru finanțare până la 3 milioane de euro, oferită de un consorțiu de investitori precum CoInvest Capital, Baltic Sandbox, Scale Wolf, Plug and Play, Le Capital și Latvian Business Angel Network.
Acest format nu doar că oferă expunere, dar accelerează probabilitatea ca startupurile să intre în discuții reale de finanțare într-un cadru profesionist. Pentru echipele prezente, este șansa de a-și rafina pitch-ul, de a primi feedback valoros și de a intra în legătură directă cu fondurile care pot susține scalarea.
Ce înseamnă o rundă de finanțare de până la 3 milioane?
O sumă de această dimensiune poate acoperi: extinderea echipei de produs și vânzări, investiții în marketing pentru penetrare internațională, îmbunătățiri tehnologice majore, sau validarea și certificarea produselor pentru segmente reglementate (ex: sănătate, apărare, financiar). Accesul la astfel de resurse schimbă atât viteza, cât și strategia de creștere a unui startup.
Atmosfera LITEXPO: design, experiență și networking amplificat
Locația a fost gândită pentru interacțiuni: Networking Area este de cinci ori mai mare decât anul trecut, o schimbare menită să încurajeze întâlniri spontane și sesiuni de discuții concentrate. Pitch Pool aduce o notă jucăușă și memorabilă, în timp ce scenele principale găzduiesc keynote-uri și paneluri cu lideri din industrie.
Evenimentul beneficiază de sprijinul unor parteneri importanți: Asociația Lituaniană de Private Equity și Venture Capital, Rockit, Google for Startups, Superhero Capital, ISM University of Management and Economics și Ukrainian Startup Fund. Colaborarea dintre aceste organizații asigură atât calitatea conținutului, cât și perspectivele internaționale pentru startupuri.
Povești personale: antreprenoriat, sport și „experimentul uman”
Gazda Matt Smith a împărtășit și o notă personală: după vânzarea companiei sale în 2020, a urmărit un obiectiv athletic ambițios, pregătindu-se pentru participarea la Jocurile Olimpice. El a descris această tranziție drept „un experiment uman”, o continuare a mentalității antreprenoriale aplicate în viața sportivă și personală — dând astfel un exemplu despre cum ambiția și disciplina pot traversa domenii diferite.
„Târgul Startup Fair a început oficial! De aici încolo e despre conexiune, învățare și inspirație. Pregătiți-vă pentru o zi energizantă în inima ecosistemului lituanian.”
Ce urmărim aici și acum: oportunități practice pentru participanți
- Contact cu investitori — sesiuni de pitch, întâlniri one-on-one și posibilități de negociere pentru runde semnificative;
- Validare tehnică — AI Sandbox și colaborări cu universități și institute de cercetare oferă suport pentru testare și certificare;
- Parteneriate strategice — companii mari și acceleratoare caută integrare și proiecte pilot;
- Acces la capital uman — recrutare și formare pentru echipe care intră în faza de scalare;
- Vizibilitate internațională — delegații din peste 40 de țări facilitează extinderea pe piețe noi.
Imaginează-ți că părăsești târgul nu doar cu câteva cărți de vizită, ci cu două-trei întâlniri programate pentru săptămâna următoare, un investitor care cere un follow-up și o oportunitate de pilot cu o corporație interesată de soluția ta — asta e felul în care Startup Fair poate debloca un an întreg de progres pentru un startup ambițios.
De ce contează această ediție pentru ecosistemul regional
Startup Fair 2025 nu este doar un eveniment local; marchează maturizarea unui ecosistem care atrage capital, talente și proiecte high-tech. Accentul pe AI, securitate cibernetică și tehnologii de apărare reflectă nevoile geopolitice și economice actuale, iar implicarea instituțiilor publice demonstrează o viziune strategică pe termen lung.
Această combinație de resurse (capital, infrastructură, talent și suport instituțional) transformă Lituania într-un punct de atracție pentru startupuri europene și internaționale care caută un mediu prietenos pentru scalare.
Câteva note practice pentru participanți
- Pregătirea pitch-ului este esențială: claritate, problemă-soluție, tracțiune și utilizarea fondurilor propuse;
- Folosiți Networking Area — întâlnirile informale pot deschide uși mai rapid decât programările oficiale;
- Explorați AI Sandbox — chiar dacă aveți un MVP, mediul de testare poate accelera adopția enterprise;
- Documentați feedback-ul primit la pitch-uri și reveniți cu versiuni îmbunătățite în conversațiile cu investitorii;
- Păstrați o abordare deschisă: uneori parteneriatele tehnologice sau pilotările sunt la fel de valoroase ca finanțarea imediată.
Învățăminte și oportunități pe termen lung
Pe lângă energie și spectaculozitatea momentului, Startup Fair oferă o perspectivă asupra direcțiilor în care se va manifesta inovația europeană în următorii ani. Sectoarele prioritare din Lituania reflectă tendințele globale: AI integrat în produse, soluții pentru securitate națională și aplicații care combină software-ul avansat cu materiale inovatoare.
Pentru investitori, festivalul e locul ideal pentru a identifica echipe pregătite pentru seriile A afișate de anunțurile recente. Pentru startupuri, este o rampă de lansare — dacă știu să transforme conversațiile în acțiuni concrete.
Pe măsură ce ziua avansează, focusul se mută către pitch-uri, sesiuni de aprofundare tehnică și întâlniri între participanți. Startup Fair 2025 rămâne un barometru excelent al stării de sănătate a ecosistemului lituanian: dinamic, orientat spre rezultate și din ce în ce mai integrat la nivel european.
Sursa: smarti
Lasă un Comentariu