Google investește în reactoare modulare nucleare pentru alimentarea durabilă a centrelor de date

Google alege energia nucleară de tip SMR pentru centrele sale de date eco-friendly

Google a anunțat că va dezvolta primul său proiect energetic nuclear în Oak Ridge, Tennessee, în baza unui acord semnat în 2024 cu startup-ul Kairos Power. Noul reactor modular Hermes 2 (SMR) va furniza 50 de megawați companiei Google printr-un contract de achiziție de energie pe termen lung cu autoritatea Tennessee Valley Authority (TVA), reprezentând o evoluție semnificativă pentru domeniul tech ce pariază pe nucleare avansate ca sursă de energie pentru infrastructura digitală.

Dimensiunea proiectului și calendarul de implementare

Hermes 2 este prima unitate dintr-un portofoliu amplu, proiectat să atingă 500 MW de capacitate SMR, care va alimenta infrastructura Google din regiune, inclusiv centrele de date din comitatul Montgomery (Tennessee) și comitatul Jackson (Alabama). Se preconizează că Hermes 2 va începe operațiunile comerciale în 2030, iar toate cele 500 MW ar urma să fie disponibile până prin 2035. Detaliile financiare nu au fost făcute publice.

Caracteristicile cheie ale acordului pentru SMR Hermes 2

• Capacitate modulară: primă unitate de 50 MW, cu posibilitate de extindere până la 500 MW cu reactoare suplimentare.
• PPA corporativ: contract pe termen lung între Google și TVA pentru achiziția energiei.

• Etape de implementare: primul reactor va fi funcțional în 2030, întreaga capacitate urmând să fie atinsă până în 2035.

  

SMR comparativ cu centralele clasice și sursele regenerabile

Reactoarele modulare mici oferă un profil distinct în raport cu centralele nucleare convenționale și sursele regenerabile intermitente. Față de reactoarele de mari dimensiuni, SMR-urile permit timpi de construcție mai rapizi și costuri inițiale mai mici pentru fiecare modul. În raport cu energia eoliană și solară, reactoarele modulare pot oferi energie stabilă, cu emisii reduse, esențială pentru activitățile intensive precum cloud computing și inteligență artificială, asigurând predictibilitate și securitate energetică.

Beneficii și importanță pe piață

Conducerea TVA consideră că energia nucleară va sta la baza securității energetice viitoare, iar implicarea Google contribuie la împărțirea riscurilor inerente proiectelor inovatoare. Pentru companiile mari ce vizează reducerea amprentei de carbon și continuitatea operațională, SMR-urile reprezintă o soluție stabilă și ecologică, facilitând introducerea de tehnologii noi fără transferarea costurilor suplimentare către clienții finali.

Utilizări și impact pentru centrele de date

Accesul direct la energia nucleară dedicată permite centrelor de date să funcționeze continuu, crește redundanța și susține obiectivele de sustenabilitate. Printre utilizări se numără alimentarea clustere-lor de calcul, sprijinirea antrenării AI cu energie constantă sau integrarea cu microrețele locale pentru creșterea rezilienței operaționale.

Implicații pentru sectoarele energetic și tehnologic

Acordul dintre Google și Kairos Power – considerat prima achiziție corporativă de energie nucleară SMR – ar putea impulsiona dezvoltarea accelerată a acestei tehnologii și genera noi contracte similare, schimbând modul în care giganții digitali își planifică pe termen lung aprovizionarea cu energie durabilă pentru infrastructurile IT de mare densitate.