4 Minute
Elon Musk și Shivon Zilis și legătura cu screeningul genetic avansat pentru embrioni
Antreprenorul miliardar Elon Musk, cunoscut pentru inovațiile sale în domeniul tehnologiei prin companii precum SpaceX și Neuralink, atrage din nou atenția publicului printr-o altă direcție inovatoare: screening genetic pentru inteligență. Potrivit surselor apropiate startup-ului Orchid Health, o companie de biotehnologie specializată în eugenie cu sediul în Austin, Musk și actuala sa parteneră, Shivon Zilis, executive Neuralink, au apelat la această firmă pentru testarea genetică a embrionilor, atât pentru afecțiuni ereditare, cât și, potrivit zvonurilor, pentru markeri genetici ai inteligenței.
Orchid Health: un pionier în testarea genetică a embrionilor
Orchid Health s-a remarcat pe piața competitivă a testelor genetice la domiciliu și a screeningului avansat al embrionilor. Serviciul său principal le permite viitorilor părinți să analizeze întregul genom al unui embrion, fiind necesare doar cinci celule pentru această procedură. Astfel, Orchid oferă o secvențiere genomică completă, la un cost estimat de 22.500 de dolari, care furnizează informații detaliate despre riscurile genetice asociate viitorului copil pentru o gamă largă de boli.
Ceea ce diferențiază realmente Orchid de alți competitori este ambiția sa de a oferi nu doar evaluarea riscurilor medicale, ci și predicții privind alți indicatori genetici, inclusiv – se presupune – markeri ai inteligenței, o funcționalitate rar întâlnită în industria screeningului genetic. Compania folosește algoritmi proprietari pentru a analiza datele genetice și a oferi părinților informații personalizate. Conform unor surse citate de The Washington Post, aceste servicii au fost folosite cel puțin pentru unul dintre cei patru copii ai cuplului Musk și Zilis.
Caracteristici tehnologice și comparații în industrie
Tehnologia Orchid se bazează pe procesul de amplificare a ADN-ului, permițând analiza unui întreg genom pornind de la o cantitate minimă de material biologic. Comparativ cu diagnosticul genetic preimplantațional (PGD) tradițional, abordarea Orchid poate depista variante genetice mai subtile și oferă un profil de risc genetic mult mai detaliat. Totuși, experții geneticieni atrag atenția că metodele de amplificare a ADN-ului pot genera erori, comparând procesul cu „ruleta rusească” din cauza potențialelor inexactități.
Controversa din jurul Orchid Health poziționează compania între avangarda biotehnologiei și dezbaterea etică. Alte firme de screening genetic precum Genomic Prediction sau MyOme oferă servicii similare, dar concentrarea Orchid asupra predicției markerilor genetici ai inteligenței la embrioni — chiar dacă oficial neconfirmată — transformă această companie într-un punct central de interes pentru atât entuziaștii tehnologici, cât și pentru critici.
Utilitate, avantaje și relevanță pe piața biotehnologiei
Pentru clienții cu resurse considerabile, serviciile Orchid reprezintă vârful medicinei personalizate și al tehnologiilor reproductive. Aplicabilitatea merge dincolo de depistarea bolilor genetice grave, fiind extinsă către trăsături cognitive sau chiar caracteristici fizice. Însă, beneficiile reale rămân încă îndoielnice. Specialiști de top, precum geneticiana Svetlana Yatsenko de la Stanford, și-au exprimat scepticismul cu privire la acuratețea secvențierii întregului genom folosind atât de puține celule, avertizând asupra riscului ridicat de erori și a implicațiilor etice comparabile cu „jocul de-a Dumnezeu”.
Totuși, în ciuda acestor controverse, piața pentru screening genetic avansat este în creștere accelerată, stimulată de interesul tot mai mare pentru tehnologia fertilității, accesul larg la date genomice și apariția unui val nou de startupuri biotech ce promit perspective fără precedent asupra genomului uman.
Implicarea etică și socială a screeningului genetic avansat
Implicarea unor figuri publice precum Elon Musk sporește atenția asupra folosirii noilor tehnologii genetice. Deși Orchid susține că oferă doar screening pentru afecțiuni genetice și nu predicții legate de inteligență, ambițiile companiei – și curiozitatea clienților de profil înalt – ridică întrebări serioase despre limitele selecției genetice în societate. Criticii atrag atenția asupra riscului de discriminare și accentuare a inegalităților sociale, având în vedere că accesul la astfel de servicii rămâne restrâns la elitele financiare.
Pe măsură ce tehnologia reproductivă și inteligența artificială continuă să evolueze simultan, Orchid și alte companii biotehnologice similare ar putea influența fundamental viitorul planificării familiale. Dezbaterea privind etica, acuratețea și accesibilitatea acestor servicii abia a început.
Sursa: futurism
Comentarii